La Paz in Bolivia, een absolute must-see

De beste dingen om te zien en te doen in La Paz

Altijd al de hoogste hoofdstad ter wereld willen bezoeken? Met een gemiddelde hoogte van 3.640 meter is La Paz de hoogst liggende hoofdstad ter wereld, dus het bezoek zal je letterlijk de adem benemen. Gelegen in een kloof, omringt door het machtige Andes gebergte met besneeuwde bertoppen. Weinig steden hebben zo'n spectaculaire ligging. Maar er is meer dan alleen het spectaculaire landschap: de stad heeft een rijke geschiedenis en is de thuisbasis van vele fascinerende musea, architectonische juweeltjes en bruisende markten. Of je nu op zoek bent naar avontuurlijke activiteiten, culturele ervaringen of gewoon wilt genieten van de unieke sfeer van deze stad, La Paz heeft voor elk wat wils. In deze reisgids gaan we uitgebreid in op wat La Paz te bieden heeft en wat je kunt verwachten tijdens een bezoek aan deze bijzondere stad. 

Wat kun je verwachten van La Paz? 

Het eerste dat je moet weten voordat je naar La Paz gaat, is dat het hoog ligt. Echt heel hoog! Meer dan 3 kilometer boven de zeespiegel. In de voorstad, El Alto, bevindt de luchthaven zich zelfs op 4.060 meter. Deze hoogte is een heuse aanslag op het lichaam van mensen die vanaf zeeniveau aankomen, of nooit op een dergelijke hoogte zijn geweest. De lucht in La Paz is zo ijl dat je longen moeten acclimatiseren. Het is daarom noodzakelijk om de bezienswaardigheden in La Paz rustig te bezoeken. Het is raadzaam om in elk geval drie tot vier liter water te drinken per dag! Of je vatbaar bent voor hoogteziekte is niet te relateren aan een goede conditie of gezondheid. Om te zorgen dat je goed voorbereid op reis gaat lees je hier hoe je hoogteziekte kan voorkomen op reis.

Inpak tip: het weer in La Paz kan snel veranderen, dus het is belangrijk om ieder type kleding in kleine hoeveelheden mee te nemen. Zo ben je voorbereid op zowel warme als koude temperaturen.

La Paz heeft een perfecte mix van stadsvitaliteit en natuurlijke schoonheid. Het is de grootste stad van Bolivia en tevens het financiële hart. Het klimaat is opvallend mild wat te danken is aan de ligging in het dal. Tijdens je bezoek aan Bolivia is La Paz een absolute must-see. Neem hiervoor twee tot drie dagen de tijd! Deze reisblog geeft je inzicht in de vele en gevarieerde activiteiten die je hier kunt ervaren.

Hoe kom je in La Paz

Per vliegtuig: De meeste mensen komen per vliegtuig aan in La Paz. De afgelopen jaren is het aantal vliegmaatschappijen dat hier naartoe vliegt enorm toegenomen. Dit is gunstig voor de prijs aangezien het nu mogelijk is om goede deals te vinden. Zoals eerder aangegeven ligt het vliegveld in de naburige stad El Alto (4.000 meter boven de zeespiegel). Velen die hier landen, krijgen hoogteziekte, dus het is een goed idee om wat sorochi-pillen (hoogteziekte) te nemen. Ze hebben ook zuurstof beschikbaar op de luchthaven als je ziek wordt.

Met de bus: Tijdens onze Zuid-Amerika rondreis kwamen we binnen met de bus vanuit Peru, vanuit het Titicacameer maakte we een korte rit naar La Paz. Alhoewel dit een korte rit is, is deze stiekem wel vermoeiend gezien de hoogte. Natuurlijk is het mogelijk met de bus vanuit andere steden in Bolivia de stad te bereiken, dit maakt La Paz ook aantrekkelijk. Dit is te danken aan de busdiensten. Vanuit hier vertrekken directe busreizen naar vele plaatsen in het land zelf, maar ook naar Chili, Peru en Argentinië.

Reizen in en om La Paz: Eenmaal in La Paz is de beste manier om je te verplaatsen per taxi. Het is goedkoop en relatief snel. Het beste bestel je een taxi en ga je aan de straat staan, vooral snachts. Openbaar vervoer is ook goed geregeld in de stad, dit kan wel een geploeter zijn om uit te zoeken. Wil je weten hoe het vervoer werkt in Bolivia? Lees dan de 12 nuttige tips voor het vervoer door Bolivia.

Waar verblijven in La Paz?

La Paz zit vol met plekken om te verblijven, als je hier maar een paar dagen bent - is El Centro (het stadscentrum) de beste plek. Het is het koloniale deel van de stad, waar de meeste van de belangrijkste bezienswaardigheden zich bevinden. Er zijn tal van accommodatiemogelijkheden, van supergoedkope hostels tot middenklasse hotels tot duurdere hotels. Om je te helpen hebben we hier een paar goed beoordeelde accomodaties voor je oppgesomd.

Budget overnachting: Op zoek naar een leuk hostel in La Paz? Hostal Iskanwaya is een nette hostel met kleurrijke kamers en vriendelijk personeel. Bij de receptie van dit hostel zijn verschillende dagtochten te boeken. 

Middenklasse verblijf: Hotel Rosaria La Paz is centraal gelegen. Vanaf hier is de stad eenvoudig te voet te verkennen. Het hotel is keurig schoon en beschikt over ruime kamers. In de prijs zit een goed ontbijt inbegrepen.

Middenklasse overnachting: Qantu Hotel is dicht bij het stadscentrum en biedt redelijke prijzen, comfortabele, schone kamers en een smakelijk ontbijt.

Luxe accomodatie in La Paz: Het prachtig ontworpen Atix Hotel, dicht bij het teleferico-station, is een echte traktatie met hoge services en een binnenzwembad. Gasten van Atix Hotel kunnen genieten van traditionele Boliviaanse gastronomie in restaurant Ona op de eerste verdieping, of genieten van cocktails van wereldklasse in 591 Bar op het dak!

Activiteiten in La Paz

Breng een bezoek aan de Heksenmarkt

El Mercado de las Brujas, beter bekend als Heksenmarkt, is een bijzondere markt. Op de markt vindt je geen groenten en fruit. Ben je opzoek naar poeders, gedroogde kikkers of alpaca foetussen? Dan ben je op de heksenmarkt in La Paz op het goede adres. Hoewel wij het in eerste instantie een rare plaats vonden om rond te lopen, is het goed om te begrijpen dat de inheemse bevolking sterk verbonden is met Pacha Mama (moeder aarde). Spreuken, kruidengeneeskunde en offering is nog steeds een belangrijk onderdeel van hun leven.

Onderhandelen: La Paz staat bekend om zijn kleurrijke markten, maar wees voorzichtig met wat je koopt. Controleer de kwaliteit van de producten en onderhandel over de prijs.

De Heksenmarkt rond Melchor Jimenez is deels ingericht voor toeristen, waardoor hier ook prullaria en souvenirs te vinden zijn. Wel is het goed om te weten voor je hier naar toe trekt, dat de markt er niet is om mensen te chockeren. Maar het is een markt waar de lokale bevolking komt voor kruiden, gezegende gedroogde dieren en rare artefacten die thuis gebruikt worden voor genezing en bescherming.

Wandel door het stadcentrum en bezoek de straatmarkten van La Paz

La Paz is zeker niet de mooiste hoofdstad ter wereld, maar wel uniek en levendig. Om het meeste uit je bezoek te halen is een wandeltocht door het stadcentrum een goed idee. Test

Het beste maak je een wandeling door La Paz met een lokale gids. Zei leren je vanalles over de tradities en geschiedenis van Bolivia en La Paz. Het geeft je inzichten in de cultuur die je nergens anders leert. In onze ogen zijn de straatmarkten een van de highlights van La Paz. Het land kent namelijk bijna geen supermarkten of winkelcentrums, maar wel drukke, kleurrijke markten. Urenlang kun je rondslenteren door de straten en genieten van mensen, kraampjes en bekijken van souvenirs. Markten zijn rondom Mercado 16 de julio, Mercado Lanza en Mercado Negro om er maar een aantal te noemen. 

Let wel op voor zakkenrollers, een lokale gids helpt te begrijpen wat je ziet. Gedurende ongeveer drie uur zie je het beste van wat de stad te bieden heeft en leer je veel over dit ontwikkelingsland. Zo ontdek je de stad op een unieke manier. Het is aan te raden om te eindigen op de Killi killi, een mooie uitkijk plaats over de hele stad.

Reis met de stadsgondel naar het uitzicht punt Teleferico

In La Paz is het openbaar vervoer deels geregeld door gondels. Deze zijn geplaatst in opdracht van president Evo Morales om de hoger gelegen wijken van La Paz te verbinden met het centrum. De gondel heeft een lengte van 16 km en is daarmee de langste ter wereld. De gondels zijn speciaal gebouwd voor de lokale bevolking. Het verbindt toeristische attracties helaas niet zo goed met elkaar. Toch is een reisje naar El Alto een aanrader, het geeft je een fantastisch uitzicht over de stad. Een rit met de gondel kost slechts 1 euro. 

Begraafplaats La Paz

De grootste begraafplaats van het land ligt in La Paz en is bekend onder de naam Cementerio General. Hoewel het misschien een beetje raar lijkt om een begraafplaats te bezoeken, was het zeker de moeite waard. Over de hele wereld zie je koloniale straten en kerken, maar Zuid-Amerikaanse begraafplaatsen zijn fascinerend, vooral deze in La Paz.

Koloniale gedeelte van La Paz

Bezoek het kleurrijke koloniale gedeelte. Het straatje Calle Jaén springt er bovenuit met de kleuren, wat winkeltjes en musea. Calle Jaén, de best bewaarde straat uit het koloniale tijdperk in de stad, is bekleed met kinderkopjes en de gevels hebben de pasteltinten geel, roze en blauw. In het weekend is de straat gevuld is met livemuziek en entertainment. Geniet hier van het lokale La Paz-bier in een traditionele omgeving. 

Ga naar Plaza Murillo om een ​​kijkje te nemen bij de kathedraal van La Paz, Palacio Quemado (de residentie van de president van Bolivia) en het wetgevende paleis met de terugdraaiende klok. 

Dagtochten vanuit La Paz

Als je eerder genoemde activiteiten in La Paz, hebt bezocht is het goed om verschillende populaire dagtochten te maken naar attracties buiten de stadsgrenzen. Hoewel we La Paz te gek vonden om te bezoeken zijn de volgende activiteiten onze favoriete: 

Valle de la Luna

Op 25 minuten rijden van de stad La Paz in Bolivia bevindt zich de Valle de la luna. Beter bekend als de maanvallei. Het is gevormd uit een kleiberg. Door erosie van wind en regen is het gevormd in de huidige status. Zeg nou zelf, het is net een maanlandschap. Alleen in het magnifieke Cappadocië kwamen we een dergelijk landschap tegen, maar dan is Valle de La Luna een versie in het klein. Het is erg kleurrijk. Een super leuke halve dag trip om te ontsnappen van de drukte in La Paz. Er is een route van 15 minuten en een route van 45 minuten. Wanneer je de route van 45 minuten maakt kom je bij het meest indrukwekkende uitkijkpunt: Devil’s Point.

Archeologische vindplaats Tiwanaku

Puma Punku is een oude historische site uit de tijd van de Tiwanaku. De Inca cultuur heeft veel dingen van deze oude cultuur overgenomen. De Tiwanaku is een paar honderd jaar voor de Inca cultuur verdwenen en heeft wel 2.000 jaar bestaan! Dit is hoogst interessant om te bezoeken wanneer je meer wil weten van deze vrij onbekende beschaving. De stenen zijn perfect gesneden en de samenleving was instaat om piramides te bouwen. Er is nog maar een klein gedeelte van te zien. 

De Tiwanaku kende drie treden van hiërarchie: de Nobelen, de krijgers (Chacha Puma, hadden een hoofd van een poema op) en de gewone burgers. De Nobelen en krijgers hadden een lang schedel, dit werd gedaan door het hoofd met planken op te binden. Het blijkt een vindingrijk volk dat veel experimenteerde. Zelfs operaties werden met succes gedaan aan de hersenen. Archeologische opgravingen tonen schedels waarbij wel vier keer in het schedel is gesneden. Het aangrenzende museum herbergt veel keramiek, bronzen voorwerpen en stenen beelden al dan niet door de Spaanse veroveraars geschandaliseerd. Houd rekening dat een bezoek zes tot acht uur in beslag neemt, dit is een volledige dagtrip vanuit La Paz. Verzeker jezelf van een toer naar de historische Tiwanaku site voor je vertrek naar La Paz

Copacabana aan het Titicacameer

Copacabana ligt gelegen aan het enorme Titicacameer. Het Titicacameer is het hoogst bevaarbare meer ter wereld, circa 3.810 meter. De originele naam van Copacabana is Kota Kahuana, dit betekent uitkijkpunt over het meer. Copacabana is de perfecte toegangspoort tot het Titicacameer. Verken vanaf hier de magische eilanden Isla del Sol en Isla de la Luna. Deze eilanden zijn rijk aan Inca-ruïnes en Boliviaanse cultuur. Check hier de gids over de beste dingen om te doen in Copacabana, Bolivia, een stad aan de oever van het beroemde Titicacameer.

Death Road

Fiets over de Death Road! Voor de echte avontuurlijke reiziger. Dit is een van de gevaarlijkste wegen ter wereld. De route begint bij een hoge bergpas en eindigt in het tropische oerwoud. 65 p.p. voor een tour. Kijk eens bij Get Your Guide voor meer info. 

Bezoek de zoutvlaktes, Salar de Uyuni 

Waarschijnlijk de reden dat je in La Paz verblijft is een bezoek aan de zoutvlakes van Bolivia. Voor ons was Salar de Uyuni een van de absolute hoogte punten tijdens de rondreis door Zuid-Amerika. De zoutwoestijn in Bolivia is als niets dat je ooit hebt gezien. Dit zijn de grootste zoutvlaktes ter wereld en zijn gewoonweg spectaculair. De zoutvlakte wordt ook wel de plek genoemd waar de hemel de aarde ontmoet. Maar hier is meer te bezichtigen, namelijk de Soloni woestijn, een vulkaangebied en flamingo’s trotseer je tijdens een jeeptour. Lees de ultieme gids voor Salar de Uyuni in Bolivia!

Restaurants in La Paz

Door het rijke verleden en verscheidenheid aan culturen, heeft het prachtige Bolivia veel te bieden, en eten is daar een belangrijk onderdeel van. Zo is in La Paz het beste restaurant van Zuid-Amerika te vinden, namelijk GUSTU. Je eet hier een 8-gangen lunch/diner voor €50,-. Je kunt een lokale ervaring opdoen door streetfood te eten, terwijl je een rondgang maakt door de verschillende stadswijken. Een aantal bekende delicatessen zijn Tripas, Pens met pikante pindasaus, sandwich de Chola, een broodje varkensvlees met augurk en Anticucho, dit zijn spiesjes van runderhart. Na het horen van deze delicatessen zal het je niet verbazen dat vlees in de Boliviaanse keuken een grote rol speelt.

Maar ook kent La Paz laagdrempelige kwalitatief goede plaatsen om heerlijk te eten. Benieuwd naar waar je lekker kunt eten? Onze collega reisbloggers van reisklekker.nl sommen 6 goede plekken op om te eten in La Paz. 

In La Paz het bezoeken waard? 

Absoluut! Een bezoek aan La Paz is zeker de moeite waard vanwege de adembenemende uitzichten op de bergen en de valleien, het rijke culturele erfgoed, de bruisende markten, en de vele avontuurlijke activiteiten die deze stad te bieden heeft. Bovendien is de stad een belangrijke toegangspoort tot andere fascinerende bestemmingen in Bolivia, zoals de zoutvlakten van Uyuni en de Amazone-jungle. 

Neem de tijd om te genieten van het unieke karakter van La Paz en maak kennis met de lokale cultuur door bijvoorbeeld een Pachamama-ceremonie bij het leven of te leren dansen op traditionele Boliviaanse muziek. Check deze reisblog voor meer informatie over Bolivia.